Ein Exsikkationsekzem halten viele zunächst für bloß trockene Haut, doch es ist eine Entzündung, die eigene Pflege und manchmal eine Salbe vom Arzt braucht. Typisch ist ein Netz aus feinen, geröteten Rissen an den Schienbeinen, das an die Glasur alter Porzellanvasen erinnert und stark juckt. Betroffen sind vor allem ältere Menschen, und am häufigsten tritt es im Winter auf, wenn kalte Außenluft und trockene Heizungsluft zusammenkommen. Der Text zeigt, wie Sie das Ekzem erkennen, welche Gewohnheiten es anfachen und mit welchen Schritten die Haut meist rasch wieder zur Ruhe kommt.
So sieht ein Exsikkationsekzem aus
Fachleute nennen das Bild „Ekzema craquelé“, nach dem französischen Wort für die feinen Sprünge in einer Glasur. Die Haut ist schuppig und von netzartig angeordneten Einrissen durchzogen. Zwischen den Rissen liegen kleine, oft rautenförmige Hautfelder, die von roten Linien umrandet sind. Die neuseeländische Dermatologin Amanda Oakley beschreibt das als typisches Muster, das an verlegte Bruchsteinplatten erinnert. Weil es juckt, kommen häufig Kratzspuren und kleine, oberflächliche Blutungen hinzu.
Am häufigsten sitzt das Ekzem an der Vorderseite der Unterschenkel. Es kann aber auch Arme, Hände oder den Rumpf betreffen. Oft beginnt es auf einem Schienbein und breitet sich dann auf beide Beine aus.
Andere Namen für dieselbe Erkrankung sind Austrocknungsekzem, asteatotisches Ekzem oder Dermatitis asteatotica. Der Unterschied zu bloß trockener Haut liegt in der Entzündung: Trockene Haut spannt und schuppt, ein Ekzem ist zusätzlich gerötet, eingerissen und juckt deutlich. Mehr zur einfachen Form lesen Sie im Beitrag über trockene Haut im Winter.
Trockene Haut am Schienbein: Wer betroffen ist und warum gerade im Winter
Trockene Haut ist im Alter fast die Regel. In einer Untersuchung in 17 Berliner Pflegeheimen haben Hautärztinnen und Hautärzte 314 Bewohnerinnen und Bewohner ab 65 Jahren von Kopf bis Fuß untersucht. 95,9 Prozent von ihnen hatten trockene Haut, in der Fachsprache Xerosis cutis. Eine Folgeauswertung derselben Studie zeigte: Je weiter entfernt vom Rumpf eine Körperstelle liegt, desto stärker ist die Trockenheit ausgeprägt. Die Unterschenkel sind also besonders gefährdet.
Aus dieser trockenen Haut kann ein Exsikkationsekzem werden. Laut einem Fachbeitrag für Ärztinnen und Ärzte liegt das Durchschnittsalter bei der Diagnose bei 69 Jahren, Männer sind häufiger betroffen als Frauen. Jüngere Menschen bekommen es seltener, aber nicht nie.
Der Grund liegt in der Haut selbst: Mit den Jahren bilden die Talgdrüsen weniger Fett, Mediziner sprechen von Sebostase. Die oberste Hautschicht verliert dadurch leichter Wasser. Im Winter kommt die trockene Luft dazu. Kalte Außenluft enthält wenig Feuchtigkeit, und beheizte Räume trocknen zusätzlich aus. Deshalb häufen sich die Fälle in den Wintermonaten und in kalten Regionen.
Was das Austrocknungsekzem auslöst
Oft steckt nicht zu wenig, sondern zu viel Pflege dahinter. Fachquellen nennen übertriebene Körperpflege als einen der wichtigsten Auslöser. Lange, heiße Bäder oder Duschen, viel Seife und scharfe Reinigungsmittel lösen die schützenden Fette aus der Haut. Auch häufige Bäder in der Reha oder im Thermalbad können die Haut weiter austrocknen.
Weitere Faktoren, die Fachleute beschreiben:
- Niedrige Luftfeuchtigkeit durch Heizung, Heizlüfter oder Klimaanlage
- Medikamente, vor allem entwässernde Mittel (Diuretika), aber auch bestimmte Retinoide und Krebsmedikamente; Patient.info nennt zusätzlich Mittel gegen männliche Hormone und das Absetzen einer Kortisonbehandlung
- Wollkleidung direkt auf der Haut, die reibt und reizt
- Allgemeine Erkrankungen wie eine Schilddrüsenunterfunktion oder Mangelernährung, etwa mit Zink- oder Fettsäuremangel
Wer ein entwässerndes Mittel nimmt, sollte es trotzdem nicht eigenmächtig absetzen. Ob ein Medikament zum Ekzem beiträgt und ob es eine Alternative gibt, klären Sie am besten mit Ihrer Hausärztin oder Ihrem Hausarzt.
Exsikkationsekzem behandeln: Pflege zuerst, Salbe bei Bedarf
Die gute Nachricht: Das Ekzem spricht meist rasch auf die Behandlung an, wenn die Auslöser wegfallen. Die Grundlage ist eine konsequente Rückfettung. Dazu kommen ein paar Änderungen im Alltag.
1. Kürzer und lauwarm duschen
Seltener und kürzer waschen, lauwarmes statt heißes Wasser, keine Bürsten oder Peelings. Statt Seife eignet sich ein milder, rückfettender Waschzusatz oder eine Waschcreme. Die Haut danach sanft abtupfen, nicht trocken rubbeln.
2. Fettreich eincremen, mehrmals täglich
Zu Beginn helfen dicke, fettende Salben, etwa auf Vaselinebasis oder eine ölige Creme, mehrmals am Tag. Nach einigen Tagen reicht meist eine leichtere Creme. Als Beispiel für eine geeignete Rückfettung nennen Fachleute Cremes mit Harnstoffzusatz (Urea).
3. Raumluft und Kleidung anpassen
Die Luftfeuchtigkeit möglichst gleichmäßig halten, die Haut nicht direkt an den Heizkörper oder Heizlüfter halten und unter langen Hosen lieber Baumwolle tragen als Wolle. Ausreichend trinken gehört ebenfalls zu den Empfehlungen.
4. Kurz kortisonhaltige Creme, wenn es entzündet ist
Sind die Stellen deutlich gerötet und jucken stark, verschreibt die Ärztin oder der Arzt oft für wenige Tage eine milde kortisonhaltige Creme oder Salbe. Bei hartnäckigen Fällen kann eine stärkere nötig sein. Gerade ältere Menschen nehmen oft schon viele Medikamente, deshalb sollte jede zusätzliche Behandlung ärztlich abgestimmt werden. Danach gilt: weiter eincremen, denn das Ekzem kommt leicht wieder, wenn die Haut erneut austrocknet.
Ab wann sollten Sie das Ekzem ärztlich abklären lassen?
Ein leichtes Austrocknungsekzem lässt sich mit guter Pflege oft selbst in den Griff bekommen. Ärztlich abklären lassen sollten Sie die Haut, wenn
- die Beschwerden nach ein bis zwei Wochen konsequenter Pflege nicht besser werden,
- sich das Ekzem über die Beine hinaus auf größere Teile des Körpers ausbreitet,
- die Haut stark rot, geschwollen, heiß oder nässend wird oder Blasen bildet,
- nur ein Bein plötzlich rot, warm und geschwollen ist, besonders mit Fieber; dahinter kann eine bakterielle Entzündung (Wundrose) oder eine Venenentzündung stecken,
- Gewichtsverlust, Fieber, Nachtschweiß oder starke Müdigkeit dazukommen,
- der Juckreiz den Schlaf raubt.
Die letzten Punkte haben einen ernsten Hintergrund. Breitet sich ein Exsikkationsekzem über den ganzen Körper aus, kann es selten Zeichen einer anderen Erkrankung sein, etwa einer Schilddrüsenunterfunktion oder einer Krebserkrankung wie einem Lymphom. Fachleute raten dann zu einer gründlichen Untersuchung. Ähnlich aussehen können außerdem ein Kontaktekzem, ein Stauungsekzem bei Venenschwäche oder Krätze. Eine Übersichtsarbeit der Medizinischen Hochschule Hannover betont, dass bei Ekzemen im Alter deshalb die genaue Diagnose an erster Stelle steht.
Erste Anlaufstelle ist die Hausarztpraxis oder eine Hautärztin bzw. ein Hautarzt. Wenn Sie unsicher sind, wie dringend es ist, berät Sie die Gesundheitshotline 1450 rund um die Uhr. Wer nachts wegen des Juckens nicht schlafen kann, findet weitere mögliche Ursachen im Artikel Warum juckt die Haut nachts?
Vorbeugen: So bleibt die Haut den Winter über geschmeidig
Ist das Ekzem einmal abgeheilt, entscheidet die tägliche Routine, ob es wiederkommt. Am wichtigsten ist, die Haut nicht erneut austrocknen zu lassen: Beine und Arme nach jedem Duschen eincremen, auch wenn die Haut gerade gut aussieht. Seltener baden, eine Waschcreme statt Seife verwenden und die Haut nicht direkt der Wärme von Heizkörper, Kachelofen oder Heizdecke aussetzen.
Wer Angehörige pflegt, sollte die Unterschenkel im Blick behalten. Die Berliner Pflegeheimstudie zeigte, dass gerade Menschen mit stark trockener Haut seltener eingecremt wurden. Wer sich selbst nicht mehr gut bücken kann, schafft die Beine oft nicht allein. Hier hilft es, das Eincremen fest in die Morgen- oder Abendpflege einzuplanen. Menschen mit Diabetes haben ebenfalls häufig trockene Haut, Tipps dazu finden Sie im Beitrag Trockene Haut bei Diabetes pflegen.
Häufige Fragen zum Exsikkationsekzem
Ist ein Exsikkationsekzem ansteckend?
Nein. Das Exsikkationsekzem entsteht, weil die Haut zu viel Wasser und Fett verliert und sich dadurch entzündet. Es wird nicht durch Erreger übertragen. Ansteckend kann höchstens eine bakterielle Infektion sein, die sich in aufgekratzten Rissen festsetzt. Auch die Krätze, die ähnlich aussehen kann, ist ansteckend. Bei Zweifeln deshalb ärztlich abklären lassen.
Welche Creme hilft bei einem Austrocknungsekzem?
Am Anfang helfen fettreiche Salben, zum Beispiel auf Vaselinebasis, mehrmals täglich aufgetragen. Später reicht meist eine leichtere Creme. Als Beispiel nennen Fachleute Cremes mit Harnstoffzusatz. Bei starker Rötung verschreibt die Ärztin oder der Arzt für wenige Tage eine milde Kortisoncreme.
Wie lange dauert ein Exsikkationsekzem?
Mit konsequenter Pflege und, wenn nötig, einer kurzen Kortisonbehandlung bessert sich das Ekzem meist rasch. Entscheidend ist, die Auslöser wie heißes Duschen, Seife oder trockene Heizungsluft zu vermeiden. Sonst kommt es leicht wieder. Hält es trotz Pflege länger als zwei Wochen an, gehört es ärztlich angesehen.
Warum juckt trockene Haut am Schienbein so stark?
Im Alter bilden die Talgdrüsen weniger Fett, und an den Beinen ist die Haut besonders trocken. Feine Risse lassen Reizstoffe leichter eindringen, die Haut entzündet sich und juckt. Kratzen verletzt sie weiter, sodass ein Kreislauf entsteht. Regelmäßiges Eincremen und kurzes, lauwarmes Duschen unterbrechen ihn am besten.
Kann ein Exsikkationsekzem auch bei jungen Menschen auftreten?
Ja, aber seltener. Das Durchschnittsalter bei der Diagnose liegt bei 69 Jahren. Auch Jüngere können es bekommen, etwa bei sehr häufigem heißem Duschen, im Winter in stark beheizten Räumen oder unter bestimmten Medikamenten wie Retinoiden gegen Akne. Die Behandlung ist dieselbe: Rückfetten und die Auslöser meiden.
Quellen
- Völzer B et al.: Prevalence and associations of xerosis cutis, incontinence-associated dermatitis, skin tears, pressure ulcers, and intertrigo in aged nursing home residents. Int J Nurs Stud 2023
- Schnürle J: Blickdiagnose – Jucken am Unterschenkel (Ekzema craquelé). Bayerisches Ärzteblatt 7-8/2018
- Oakley A: Asteatotic eczema (eczema craquelé). DermNet
- Patient.info Professional: Asteatotic eczema (Eczema craquelé), 2023
- Harries L et al.: Ekzemerkrankungen und deren Behandlung im Alter. Dermatologie 2023
Hinweis: Dieser Artikel dient der allgemeinen Information und ersetzt keine ärztliche Beratung, Diagnose oder Behandlung.
