Patienten sollten ihren Arzt oder Therapeuten fragen, welche Online-Psychotherapie-Programme wirksam und für sie geeignet sind.
Psychische Erkrankungen sind weit verbreitet, psychische Beschwerden wie Ängste, Süchte oder Depressionen stehen an zweiter Stelle der Ursachen für krankheitsbedingte Fehltage. Auf der Suche nach Hilfe nutzen viele Betroffene auch Internet-Angebote für Online-Psychotherapie, die mittlerweile in einer Vielzahl verfügbar sind. Solche Online-Psychotherapie-Angebote bieten auf den ersten Blick viele Vorteile: sie sind ortsunabhängig nutzbar, lange Wartezeiten auf Therapieplätze lassen sich überbrücken, die Hemmschwelle, einen Therapeuten aufzusuchen, entfällt. Bisher aber fehlen einheitliche Standards zu Qualität, Patientensicherheit und Finanzierung solcher Angebote.
Für welche psychischen Beschwerden Online-Psychotherapie-Angebote verfügbar und geeignet sind
Die meisten Erkenntnisse liegen aktuell für Interventionen bei Depressionen und Angststörungen vor. Hier haben verschiedene Online-Psychotherapie-Programme in Studien ihre Wirksamkeit und nachhaltigen Effekte bewiesen – und zwar in vergleichbarer Qualität mit konventioneller Psychotherapie. Bei diesen handelt es sich meist um therapeutenunterstützte Programme – das heißt, der Patient durchläuft das Therapieprogramm weitestgehend selbstständig, erhält aber regelmäßig Rückmeldung durch einen Therapeuten, der auch für Fragen zu Verfügung steht. Digitale Anwendungen kommen außerdem ergänzend zur klassischen Therapie und in der Nachsorge zum Einsatz, etwa in der Rückfallprävention von Essstörungen und bei Adipositas. Insbesondere für die Behandlung von Kindern und Jugendlichen haben sich Serious Games, in denen Therapieinhalte spielerisch vermittelt werden, als wirksam erwiesen. Außerdem werden E-Mental-Health-Anwendungen für die Behandlung posttraumatischer Belastungsstörungen erforscht und vereinzelt eingesetzt. „Ungeeignet sind digitale Anwendungen, wenn sich Menschen in akuten, schweren Krisensituationen befinden“, sagt Professor Dr. med. Stephan Zipfel, Ärztlicher Direktor der Klinik für Psychosomatische Medizin und Psychotherapie der Universitätsklinik Tübingen.
Wie wirkungsvoll Online-Psychotherapie-Programme sind
Im Allgemeinen gilt: Der therapeutische Effekt von Online-Psychotherapie-Programmen mit „menschlicher“ Unterstützung ist höher als bei Programmen, die ohne Kontakt zu einem Therapeuten angelegt sind. Angebote, die eine sehr niedrige Zugangsschwelle haben, also beispielsweise anonym und ohne vorherigen Abklärungsprozess mit einem Therapeuten gestartet werden können, werden gerne genutzt, aber oft auch wieder abgebrochen. Angebote mit höherer Zugangsschwelle haben sich in Studien als nachhaltiger erwiesen, das gilt vor allem bei Programmen zur Behandlung einer Depression. „Generell ist eine vorgeschaltete Diagnostik durch einen Facharzt empfehlenswert, bei der sich dieser einen ausreichenden Eindruck vom Patienten und seinem körperlichen und psychischen Zustand und seine soziale Einbindung machen kann“, empfiehlt Zipfel.
Seriöses Angebote
Die Flut von Gesundheits-Apps und -Programmen im Netz ist schier unüberschaubar. Darunter sind auch zahlreiche unseriöse oder nutzlose Angebote. Derzeit existiert kein einheitlicher Standard oder eine Zertifizierung für Online-Psychotherapie-Programme, die Nutzern als Orientierung dienen könnten. Patienten sollten deshalb ihren Hausarzt oder Therapeuten fragen, welche Programme wirksam und für sie geeignet sind. Ein alternativer Weg führt über die Krankenkasse: Inzwischen bieten viele Versicherer ihren Mitgliedern kostenfrei eine Online-Psychotherapie für verschiedene Beschwerdebilder an. Aber auch hier ist bei vielen Angeboten eine vorherige Abklärung bei einem Therapeuten Voraussetzung für die Teilnahme.
Eine Checkliste für Interessierte mit Aspekten zu Datensicherheit und der fachlichen Qualifikation der Ansprechpartner bei den Programmen wird unter www.bptk.de/uploads/media/20170627_patienten-checkliste.pdf angeboten.
„Inzwischen stehen zahlreiche E-mental-Health-Interventionen – Online-Programme, Apps, Computerspiele oder Virtual Reality- Anwendungen – zu Verfügung, die großes Potential als Ergänzung zur klassischen Psychotherapie haben“, sagt Professor Zipfel. Ein Problem seien derzeit aber die fehlenden Standards. „Digitale Anwendung müssen – wie andere Medizinprodukte auch – im Hinblick auf Wirksamkeit und Patientensicherheit geprüft und zertifiziert werden und wirksame Angebote sollten dann auch allen Versicherten zu Verfügung stehen.“
