Das neue Coronavirus SARS-CoV-2 zirkulierte in Italien und Frankreich laut Studien bereits im vierten, vielleicht auch schon im dritten Quartal 2019.
Neueste Studien-Ergebnisse zeigen, dass das Coronavirus SARS-CoV-2 bereits Ende 2019 in Italien im Umlauf war. Darüber hinaus war es gleichzeitig in verschiedenen geografischen Regionen im Umlauf. Das steht auch im Gegensatz zum bisherigen Verständnis der geografischen Verbreitung des Coronavirus und von Covid 19 in Italien. Italiens offiziell erster COVID-19-Patient wurde im Vorjahr ja erst am 21. Februar in einer kleinen Stadt in der Nähe von Mailand in der nördlichen Region Lombardei entdeckt.
Im Grunde genommen haben Forscher eigentlich vermutet, dass das neue Coronavirus und die Atemwegserkrankung COVID-19 vor dem Ausbruch im zentralchinesischen Wuhan unbekannt waren. Das wurde Ende letzten Jahres gemeldet. Aber WHO-Experten haben auch immer wieder betont, dass „die Möglichkeit nicht ausgeschlossen werden kann, dass das Virus stillschweigend auch anderswo zirkulierte“. Die Weltgesundheitsorganisation WHO prüft jedenfalls aktuell die Ergebnisse aus Italien und weitere Informationen, und bemüht sich um Klärung. Allgemein gibt es nach den aktuellen Ermittlungen der Weltgesundheitsorganisation in China immer noch wichtige Fragen, wann, wo und wie die Corona-Pandemie begann und sich ausbreitete.
Belege aus der Umweltüberwachung für SARS-CoV-2 vom Dezember 2019 in Norditalien
In einer Studie untersuchten Forscher im Rahmen anderer Abwässer-assoziierten epidemiologischen Projekte die Möglichkeit, dass SARS-CoV-2 in Italien schon im Jahr 2019 auftrat. Dazu analysierten sie 40 zusammengesetzte Abwasserproben zwischen Oktober 2019 und Februar 2020 aus fünf Kläranlagen in drei norditalienischen Städten und den Regionen Mailand / Lombardei, Turin / Piemont und Bologna / Emilia Romagna.
Vierundzwanzig zusätzliche Proben, die zwischen September 2018 und Juni 2019 in denselben Kläranlagen gesammelt wurden – also lange vor Ausbruch der Corona-Pandemie – wurden als »leere« Proben aufgenommen. Die Viruskonzentration wurde gemäß dem Standardverfahren der Weltgesundheitsorganisation für die Überwachung von Poliovirus-Abwässern mit Modifikationen durchgeführt. Die molekulare Analyse wurde sowohl mit verschachtelten RT-PCR- als auch mit Echtzeit-RT-PCR-Assays durchgeführt. Insgesamt konnte man 15 positive Proben mit beiden Methoden bestätigen. Die frühesten stammen aus dem 18. Dezember 2019 in Mailand und Turin und dem 29. Januar 2020 in Bologna.
Die Studie unterstreicht die Bedeutung der Umweltüberwachung als Frühwarnsystem, um die in der Bevölkerung zirkulierenden Viruskonzentrationen zu überwachen. Und weiter Ausbrüche zu identifizieren, noch bevor Fälle dem Gesundheitssystem gemeldet werden.
Coronavirus SARS-CoV-2 in italienischen Proben aus einer Lungenkrebs-Screening-Studie
Das neue Coronavirus zirkulierte laut einer Lungenkrebs-Screening-Studie zwischen September 2019 und März 2020 möglicherweise sogar schon im September 2019 in Italien. Das zeigte die Studie des Nationalen Krebsinstituts (INT) der italienischen Stadt Mailand. Die im Wissenschaftsmagazin Tumori Journal des INT veröffentlichten Ergebnisse der italienischen Krebsforscher zeigen, dass 11,6 % von 959 gesunden Freiwilligen zwischen September 2019 und März 2020 bereits vor Februar Antikörper gegen das Coronavirus entwickelt hatten.
Ein weiterer Test auf SARS-CoV-2-Antikörper wurde von der Universität Siena für die gleiche Studie durchgeführt. Dabei konnten die Wissenschaftler zeigte, dass bereits vier Fälle aus der ersten Oktoberwoche 2019 positiv für Antikörper waren. Das bedeutet, dass sie sich im September infiziert hatten, sagte Studienautor Giovanni Apolone gegenüber Reuters. „Das ist das wichtigste Ergebnis: Menschen ohne Symptome waren nach den serologischen Tests nicht nur positiv, sondern hatten auch Antikörper, die das Virus abtöten können“, sagte Apolone.
Hinweise auf eine frühe Verbreitung von SARS-CoV-2 in Frankreich: Ergebnisse der bevölkerungsbezogenen Kohortenstudie »CONSTANCES«
Ähnliche Ergebnisse kommen auch aus Frankreich. Unter Verwendung von Serumproben, die routinemäßig bei 9144 Erwachsenen aus einer Kohorte mit allgemeiner französischer Bevölkerung entnommen wurden, identifizierten Forscher 353 Teilnehmer mit einem positiven Anti-SARS-CoV-2-IgG-Test. Von diesen konnte man 13 zwischen November 2019 und Januar 2020 entnehmen und durch Neutralisation bestätigen.
Anamnestische Untersuchungen bei 11 der Studienteilnehmer ergaben Erfahrungen der Probanden mit Symptomen, die möglicherweise mit einer SARS-CoV-2-Infektion zusammenhängen. Oder auch mit Situationen, in denen das Risiko einer möglichen SARS-CoV-2-Exposition besteht. Auch diese Ergebnisse deuten auf eine frühe Verbreitung von SARS-CoV-2 in Europa hin.
Veränderte Geschichte der Corona-Pandemie zum Coronavirus SARS-CoV-2 in Italien und der globalen Ausbreitung
Die Ergebnisse bedeuten, dass das neue Coronavirus SARS-CoV-2 für eine lange Zeit und mit einer geringen Letalitätsrate in der Bevölkerung zirkulieren kann. Und dass es nicht verschwindet, sondern immer wieder auftaucht. Die WHO betont, gemeinsam mit den Autoren weitere Analysen der verfügbaren Proben zu veranlassen und die Überprüfung der Neutralisierungsergebnisse zu diskutieren.
Italienische Forschungen zeigten übrigens auch, dass eine höhere als übliche Anzahl von Fällen von schwerer Lungenentzündung und Grippe in der Lombardei im letzten Quartal 2019 vorkam. Auch das könnte ein Zeichen dafür sein, dass das neue Coronavirus früher als gedacht zirkulierte.
Die Studien zeigen jedenfalls eine unerwartete sehr frühe Zirkulation von SARS-CoV-2 bei asymptomatischen Personen in Italien einige Monate vor der Identifizierung des ersten Patienten. Damit ist die tatsächliche Ausbreitung der Corona-Pandemie und der Coronavirus-Krankheit Covid 19 im Unklaren. Das Auffinden von SARS-CoV-2-Antikörpern bei asymptomatischen Personen vor dem COVID-19-Ausbruch in Italien wird jedenfalls die Geschichte der Corona-Pandemie weiter verändern.
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